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群馬県が誇る日本三名泉の一つ、草津温泉。そのシンボルである湯畑のすぐそばにある「熱乃湯（ねつのゆ）」では、草津温泉ならではの伝統文化「湯もみショー」が毎日開催されています。ただ温泉に入るだけじゃない、群馬の歴史と温泉文化を肌で感じられる、このユニークなショーの魅力をご紹介しますね！

湯もみショーとは？ 熱すぎる源泉と知恵の結晶

草津温泉の源泉は、なんと約50℃もの高温！そのままでは熱すぎて入浴できません。そこで、水を加えて温度を下げるのではなく、温泉成分を薄めずに温度を調整するために生まれたのが「湯もみ」という独特の入浴法です。

長い板を使って、源泉をかき混ぜることで温度を下げるとともに、お湯を柔らかくする効果もあると言われています。この伝統的な湯もみを、湯もみ娘たちが歌と踊りを交えて披露してくれるのが「湯もみショー」なのです。

迫力満点！湯もみ唄と踊りに込められた群馬の心

「湯もみショー」の見どころは、何と言ってもその迫力と、湯もみ娘たちの息の合ったパフォーマンスです。

• 湯もみ唄: 「草津よいとこ一度はおいで」のフレーズで始まる「草津節」をはじめ、複数の湯もみ唄に合わせて、長い板をリズムよく動かします。歌声は力強く、湯もみの動作はダイナミック。熱い湯気を立てながら板が打ち合う音は、まさに草津温泉の生命力を感じさせてくれます。
• 息の合った動き: 湯もみ娘たちが、一糸乱れぬ動きで板を操る姿は、長年の練習とチームワークの賜物。その美しい動作に見入ってしまいます。
• 伝統の衣装: 湯もみ娘たちが身につけているのは、昔ながらの湯もみ着。日本の伝統的な美意識と、温泉文化が融合した衣装も、ショーの魅力を引き立てます。

ショーを見ていると、ただ温度を下げるだけでなく、お湯に「気合」を入れているようにも見え、群馬の温泉文化の奥深さを感じることができます。

観るだけじゃない！「湯もみ体験」で群馬の湯をかき混ぜよう！

「湯もみショー」では、観客が参加できる「湯もみ体験」の時間も設けられています。

• 板を持ってチャレンジ！: 希望者は舞台に上がり、湯もみ娘たちと一緒に実際に長い板を持って湯もみに挑戦できます。見た目以上に重く、力が必要な作業ですが、みんなで声を出しながら湯をかき混ぜる一体感は、忘れられない体験となるでしょう。
• 記念撮影も: 体験の後は、湯もみ娘たちと一緒に記念撮影もできます。草津温泉を訪れた記念に、ぜひチャレンジしてみてください！

この体験を通じて、単にショーを見るだけでなく、群馬の温泉文化の一部を自分自身で体験できる貴重な機会となります。

熱乃湯：湯畑のすぐそばで歴史を感じる場所

湯もみショーが開催される「熱乃湯」は、草津温泉のシンボル「湯畑」のすぐ目の前に位置しています。ショーの前後には、湯畑周辺を散策したり、足湯に浸かったりして、群馬の温泉情緒を存分に楽しむことができます。

「群馬県って、自然や温泉のイメージが強いけど、買い物や食事も楽しめるの？」そう思っている方もいるかもしれません。実は、群馬県の主要な市街地、特に県庁所在地である前橋市や交通の要衝である高崎市は、都会に引けを取らないほどショッピング施設や飲食店が充実しているんです！今回は、そんな群馬の市街地で楽しめる、洗練された都市の魅力をご紹介します。

高崎市：駅直結から大型SCまで！ショッピングの拠点

群馬県の玄関口の一つである高崎市は、新幹線停車駅でもあり、商業施設の集積度が高いことで知られています。

• 駅ビルでトレンドをキャッチ！: JR高崎駅に直結する駅ビル「高崎モントレー」や「イーサイト高崎」には、ファッション、雑貨、カフェ、レストランなど、トレンドを意識したショップが多数入居しています。新幹線を降りてすぐに買い物や食事が楽しめる利便性が魅力です。群馬の玄関口で、最新のアイテムをチェックできます。
• 高崎オーパで若者文化を満喫: 駅西口に立つ「高崎オーパ」は、若者向けのファッションブランドや人気の飲食店が集まる複合商業施設です。週末は多くの人で賑わい、群馬の若者文化の発信地となっています。
• 大型ショッピングセンターで一日中遊ぶ: 市内には「イオンモール高崎」や「高崎OPA」といった大型ショッピングセンターも点在しており、ファッション、生活雑貨、家電、映画館、フードコートなど、何でも揃うのが魅力です。家族みんなで一日中楽しめる、群馬のレジャースポットでもあります。

前橋市：歴史と新しさが融合するグルメ＆ショッピングタウン

群馬県の県庁所在地である前橋市は、歴史ある街並みと、近年進む再開発による新しい魅力が融合しています。

• ケヤキ並木が美しい中心市街地: 前橋市の中心部には、美しいケヤキ並木が続き、その周辺には個性的な商店やおしゃれなカフェ、レストランが点在しています。散策しながら、自分だけのお気に入りのお店を見つけるのも楽しい時間です。群馬の歴史を感じながら、現代の文化も楽しめるエリアです。
• 再開発で進化する駅前エリア: JR前橋駅周辺は、近年再開発が進み、新しいホテルや商業施設が続々とオープンしています。ビジネス利用はもちろん、観光客にとっても利便性が向上し、群馬の中心都市としての機能が強化されています。
• 地元密着型の人気店: 大手チェーン店だけでなく、前橋には地元の人々に愛される老舗の飲食店や、こだわりの食材を使った個性的なレストランも豊富です。群馬の旬の食材を活かした、ここでしか味わえないグルメ体験ができます。

群馬の市街地グルメを堪能！

ショッピングを楽しんだ後は、美味しいグルメで旅の疲れを癒しましょう。

• パスタ激戦区・高崎: 高崎市は、実は全国的にも有名な「パスタの街」！市内には多くのパスタ専門店があり、独自の進化を遂げた「高崎パスタ」を味わうことができます。もちもちの麺と、バラエティ豊かなソースの組み合わせは、まさに絶品。群馬の意外な名物です。
• 上州麦豚や地鶏: 群馬の豊かな自然が育んだ「上州麦豚」や「榛名地鶏」を使った料理もおすすめです。ジューシーな肉の旨みが口いっぱいに広がり、群馬の食の豊かさを実感できます。
• 地元の食材を活かした料理: 新鮮な野菜や卵、乳製品など、群馬の豊かな農産物を活かした料理を提供するお店も多数あります。地元の旬の味覚を存分に楽しめます。

群馬県には、世界に誇る素晴らしい遺産があるのをご存じでしょうか？そう、2014年にユネスコ世界遺産に登録された富岡製糸場です！幕末から明治にかけての日本の近代化を支え、日本の絹産業の発展に大きく貢献したこの場所は、まさに群馬の、そして日本の誇り。今回は、そんな富岡製糸場の魅力を、群馬の視点も交えながらご紹介します。

日本の近代化を牽引した群馬の偉業

富岡製糸場は、明治政府が日本の近代化を推し進める中で、生糸の品質改善と増産を目指して1872年に建設されました。当時の日本は、生糸を主要な輸出品としていましたが、手作業による製糸では品質にばらつきがあり、海外からの評価も決して高くはありませんでした。そこで、フランスから最新の器械製糸技術を導入し、操業を開始したのがこの富岡製糸場なのです。

群馬県が選ばれたのは、良質な繭が豊富に生産される養蚕が盛んな地域であったこと、そして広い敷地が確保できたことなどが理由とされています。まさに群馬の風土が、日本の近代化を支える一大拠点となることを可能にしたと言えるでしょう。

現存する美しい建築物：歴史を物語る群馬の遺産

富岡製糸場の見どころは、何と言っても当時のままの姿で現存する美しい建築物群です。

• 繰糸所（そうしじょ）: 長さ約140メートルにも及ぶ巨大な木骨煉瓦造りの建物は圧巻です。ここで、フランス式の器械製糸が行われていました。広々とした空間は、当時の熱気と活気を今に伝えています。
• 東置繭所（ひがしおきまゆじょ）・西置繭所（にしおきまゆじょ）: 繭を保管していた倉庫で、繰糸所と同じく木骨煉瓦造りです。壁に残る当時の補修跡などからも、歴史の重みが感じられます。
• ブリュナ館: フランス人技術者ポール・ブリュナが暮らした住居で、フランスの建築様式を取り入れた美しい建物です。当時の外国人のお雇い外国人たちの生活を垣間見ることができます。

これらの建物は、当時の最先端技術と日本の職人技が融合して造られており、その堅牢さと美しさは、150年以上経った今もなお見る者を魅了し続けています。群馬の地で、これほどまでに素晴らしい遺産が守り伝えられていることに感動を覚えます。

絹産業遺産群としての群馬の価値

富岡製糸場が世界遺産に登録されたのは、単独の施設としてだけでなく、群馬県内に点在する「富岡製糸場と絹産業遺産群」の一部として評価されたからです。これには、繭の生産を担った「田島弥平旧宅（伊勢崎市）」、「高山社跡（藤岡市）」、そして貯蔵施設の「荒船風穴（下仁田町）」が含まれます。これらが一体となることで、養蚕から製糸、そして生糸の流通まで、一連の絹産業の歴史を物語る貴重な遺産群として、その普遍的価値が認められました。

群馬県が、日本の近代化と世界的な絹産業の発展にどれほど貢献したかを知ることができる、貴重な場所なのです。

群馬を訪れたらぜひ富岡製糸場へ！

富岡製糸場は、ただの古い建物ではありません。日本の産業革命の息吹を感じ、世界に羽ばたいた日本の技術力と、それを支えた人々の情熱に触れることができる場所です。

ぜひ、群馬県を訪れた際には、この世界遺産に足を運び、日本の近代史の重要な一ページを肌で感じてみてください。きっと、群馬の新たな魅力を発見できるはずです。

群馬県には、数多くの美味しいご当地グルメがありますが、その中でもひときわ地元の人々に愛され、他県にはあまり知られていないけれど、一度食べたら忘れられない逸品があります。それが、群馬のソウルフード「焼きまんじゅう」です！今回は、素朴ながらも奥深い味わいの「焼きまんじゅう」の魅力と、群馬での楽しみ方をご紹介します。

「焼きまんじゅう」ってどんな食べ物？

「焼きまんじゅう」は、小麦粉と米麹を原料とした、中に餡の入っていないふわふわの蒸しまんじゅうを串に刺し、甘じょっぱい濃厚な味噌だれを塗って香ばしく焼き上げた、群馬ならではの郷土料理です。

• 唯一無二の食感: 焼きたては表面がカリッと香ばしく、中は蒸しまんじゅう特有のふっくら、もちもちとした食感。このコントラストがたまりません。
• 秘伝の味噌だれ: 味の決め手は、お店ごとに趣向を凝らした味噌だれです。醤油ベースの甘じょっぱい味噌だれは、焦げ付くことで香ばしさがさらに引き立ち、独特の風味を生み出します。この甘じょっぱさが、一度食べたら忘れられない「クセになる味」の秘密です。
• あんこは入ってない！: 県外の方に驚かれることが多いのですが、一般的な「まんじゅう」とは異なり、中にあんこなどの具材は入っていません。シンプルに生地と味噌だれのハーモニーを楽しむのが「焼きまんじゅう」流です。

なぜ群馬で愛される「焼きまんじゅう」が生まれたの？

群馬県は、昔から小麦の生産が盛んな地域であり、うどんや「おっきりこみ」など、小麦粉を使った粉もの文化が発達してきました。そんな中で、米麹を使った素朴なまんじゅうが作られ、それを味噌だれで焼くという、シンプルながらも美味しい食べ方が生まれ、群馬の人々の生活に深く根付いていったと考えられています。

群馬で「焼きまんじゅう」を味わい尽くす！

群馬県内には、「焼きまんじゅう」を提供するお店が数多く点在しています。お店ごとに味噌だれの味やまんじゅうの焼き加減に個性があり、食べ比べをするのも楽しいですよ！

• 専門店で出来たてを: 前橋市や高崎市など、群馬の各地には「焼きまんじゅう」の専門店があります。店頭で焼きたての熱々を頬張るのが一番！香ばしい匂いが食欲をそそります。
• 道の駅や観光地でも: 群馬県内の道の駅や主要な観光地（伊香保温泉、草津温泉周辺など）でも、出店や売店で手軽に「焼きまんじゅう」を味わうことができます。旅の途中の小腹満たしや、食べ歩きにもぴったりです。
• お土産に: 冷凍や真空パックになった「焼きまんじゅう」も販売されており、お土産として持ち帰って、ご自宅で群馬の味を楽しむこともできます。家庭で温めて、自分好みの焼き加減に調整するのも良いでしょう。
• 「あん入り」も登場: 最近では、伝統的なあんこなしのタイプに加え、観光客向けに中にあんこが入った「あん入り焼きまんじゅう」を提供するお店も増えています。どちらを選ぶかはお好み次第！

群馬県渋川市にある伊香保温泉は、「黄金の湯」と「白銀の湯」という二つの名湯で知られる温泉地ですが、その象徴ともいえるのが、温泉街の中心を貫く**「石段街（いしだんがい）」**です。365段もの石段の両脇には、風情ある旅館や土産物店、飲食店がひしめき、訪れる人々に昔ながらの温泉情緒を感じさせてくれます。今回は、群馬の温泉文化を象徴する伊香保温泉石段街の魅力に迫ります！

365段の石段に刻まれた歴史と願い

伊香保温泉の石段街は、長さ約300メートル、365段もの階段が続く独特の景観で知られています。この365という数字は、**「一年365日、賑わいが続きますように」**という願いが込められていると言われています。

• 歴史ある湯元からの恵み: 石段の上には温泉の源泉が湧き出ており、石段の途中からはその湯が流れ出す様子を見ることができます。これは、伊香保の湯が、古くから人々の生活を支えてきた証でもあります。まさに、群馬の温泉文化が息づく場所と言えるでしょう。
• 文豪たちも愛した景観: 明治から昭和にかけて、徳冨蘆花や竹久夢二など、多くの文豪が伊香保温泉を訪れ、石段街の情景は彼らの作品にも登場しました。石段には歌人や文豪の歌碑・句碑も刻まれており、歴史と文学に思いを馳せながら散策するのもおすすめです。

石段街散策の楽しみ方

伊香保温泉の石段街は、ただ上り下りするだけでなく、様々な楽しみ方ができます。

• 足湯でひと休み: 石段の途中には、無料で利用できる足湯があります。散策に疲れたら、ここで温かい湯に足を浸してリラックス。旅の疲れを癒しながら、群馬の名湯を手軽に体験できます。
• 射的やスマートボールで童心に帰る: 石段の両脇には、昔ながらの射的やスマートボールが楽しめる遊技場がいくつか残っています。大人も子どもも夢中になれる、懐かしい雰囲気に包まれています。
• 個性豊かなお店巡り: 地元の特産品を扱う土産物店、伊香保ならではの温泉まんじゅうを売るお店、趣のあるカフェや食事処など、魅力的なお店が軒を連ねています。湯上がりに立ち寄って、お気に入りの一品を見つけるのも楽しい時間です。
• 夜のライトアップ: 夕暮れ時になると、石段街は幻想的にライトアップされます。昼間とは全く異なる、ロマンチックな雰囲気に包まれ、群馬の夜景スポットとしても人気があります。

温泉街全体を味わい尽くす

石段街を上りきると、そこには伊香保神社が鎮座しています。旅の安全や縁結びなどを願いながら参拝するのもおすすめです。また、石段街を降りた先には、黄金の湯を気軽に楽しめる共同浴場「石段の湯」もあります。

伊香保温泉は、石段街を中心に、温泉、グルメ、歴史、文化がぎゅっと詰まった、群馬を代表する観光地です。